中国的椅子文化可以追溯至汉魏时期，那时胡床开始传入北方。在敦煌285窟的壁画中，我们可以看到两位人物正在椅子上分坐的生动场景，这反映了椅子在当时仕宦贵族家庭中的初步应用。257窟的壁画中，女性人物坐在方凳和交叉腿长凳上的画面也进一步证实了椅子的存在。而在龙门莲花洞的石雕中，妇女坐圆凳的情景也为我们提供了丰富的历史线索。

尽管这些坐具在形态上已经接近现代的椅子和凳子，但由于尚未形成特定的名称，人们习惯称之为“胡床”。在寺庙中，它常被用于坐禅，因此又被称为禅床。到了唐代，椅子的使用变得日益普遍，椅子的独立身份也逐渐确立，名称也从床的类别中分离出来。因此，探讨椅子和凳子的起源，其起点可以追溯到汉魏时期的胡床，它是现代座椅形式的先驱。